A McLaren confirmou nesta quinta-feira (23) que Pato O’Ward atuará como piloto reserva da equipe na Fórmula 1 durante a temporada 2024.
O mexicano dividirá as funções de piloto reserva na F1, com as suas obrigações com a McLaren na IndyCar.
O’Ward tem aumentado a sua experiência de forma constante com os carros de Fórmula 1. O piloto tem participado de testes de desenvolvimento, em sessões organizadas pela equipe. O’Ward já guiou o MCL35M (carro de 2021), além de estar presente no teste de jovens pilotos, realizado em Abu Dhabi, além de ter guiano no TL1 em Yas Marina no ano passado.
Competindo na IndyCar defendendo a McLaren, o piloto obteve o quarto lugar no campeonato, faturando sete pódios. Com o resultado, o mexicano conseguiu atingir aos pontos suficiente para obter a superlicença, podendo assim assumir o papel de piloto reserva da McLaren na F1.
2024 F1 Reserve Driver. ✅💪@PatricioOWard will join our reserve driver pool next year alongside his current driver duties with @ArrowMcLaren.
— McLaren (@McLarenF1) November 23, 2023
“Estou animado para assumir esta nova função na família McLaren. Passei muito tempo com a equipe de F1, tendo pilotado anteriormente nos treinos livres e participado de alguns testes”, comentou Pato O’Ward.
“Eu sempre disse que nunca é um dia ruim quando você entra em um carro de F1, então estou ansioso para me juntar ao grupo de pilotos reservas no próximo ano, juntamente com minhas funções de piloto na Arrow McLaren. Obrigado a Andrea e Zak por esta grande oportunidade.”
O time contará com dois pilotos reserva em 2024, pois já confirmou os trabalhos de Ryo Hirakawa – vencedor das 24 Horas de Le Mans e campeão do WEC em 2022 e 2023 – anteriormente. O imbróglio com Alex Palou (IndyCar) e a McLaren tirou o espanhol de sua função de piloto reserva.
Em Abu Dhabi neste final de semana, O’Ward terá a oportunidade mais uma vez de guiar o carro da McLaren, o mexicano realizará o TL1 na sexta-feira, além de participar outra vez dos testes de pós-temporada.
“A equipe McLaren de Fórmula 1 tem o prazer de receber Pato O’Ward em nosso grupo de pilotos reservas para a temporada de 2024”, disse o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella.
“Pato teve uma temporada impressionante na NTT IndyCar Series e teve um bom desempenho em seus testes de Desenvolvimento de Pilotos, então pareceu natural dar o próximo passo agora que ele recebeu uma Super Licença da FIA. Com o calendário extenso, é prudente garantir que temos um amplo grupo de pilotos aos quais podemos recorrer, se necessário. Estamos ansiosos para vê-lo progredir nesta nova função.”
