A IMSA Weathertech Sportscar realizou no último sábado (5) mais uma etapa para compensar o calendário reorganizado após a pandemia. A prova de 6 horas realizada no circuito de Road Atlanta trouxe emoções para os protagonistas e com redenção para Hélio Castroneves e Ricky Taylor.
A dupla teve percalços no começo da corrida, como uma confusão na largada, além de uma dupla punição por saída dos boxes fechados e por excesso de velocidade no pit lane. Mesmo com uma volta de atraso, o brasileiro e o americano aceleraram todo o possível.
Com as bandeiras amarelas e o ritmo forte, o Acura número 7 da Penske da classe DPi, foi superando os rivais um a um até Taylor ultrapassar o carro de seus companheiros de equipe (Danny Cameron e Juan Pablo Montoya) para assumir a ponta perto de uma hora para o fim.
Hélio Castroneves assumiu o carro nas voltas finais e usou da sua experiência para não permitir qualquer investida do Mazda da trinca Jonathan Bommarito, Harry Tincknell e Ryan Hunter-Reay para vencer a prova de Road Atlanta.
Em terceiro, veio o Cadillac da Action Express pilotada pelos brasileiros Felipe Nasr e Pipo Derani, além do português Filipe Albuquerque. O trio também teve uma penalização polêmica após um acidente na metade da prova, mas os pilotos conseguiram um bom ritmo e foram ao pódio.
Outro brasileiro que esteve em Road Atlanta foi Matheus Leist, mas este não teve a mesma sorte, já que seu Cadillac, no qual dividia com Stephen Simpson acabou abandonando após se envolver em um acidente.
Na classe LMP2, apenas dois carros competiram. E como o bólido da Era Motorsport (dos pilotos Colin Brown, Dwight Merriman e Kyle Tilley) teve problemas, a vitória foi do ORECA da PR1 Mathiasen, com os pilotos Simon Trummer, Scott Huffaker e Patrick Kelly.
Nos GT Le Mans, a vitória ficou com o BMW da dupla Connor de Phillippi e Bruno Spengler, com o Corvette de Tommy Milner e Oliver Gavin em segundo, seguido pelo outro BMW, pilotado por John Edwards e Jesse Krohn.
E nos GT Daytona, quem venceu foi o Acura NSX GT3 da Mayer Shank Racing, do trio Mario Farnbacher, Matt McMurry e Shinya Michimi. Em segundo ficou o Lamborghini Huracan da Paul Miller Racing, pilotado por Brian Sellers, Madison Snow e Corey Lewis, e fechou o pódio o Porsche 911 da Wright Motorsports, dos pilotos Patrick Long, Jay Haylen e Ryan Hardwick.
Confira o resultado das 6 Horas de Road Atlanta:
1 #7 H. Castroneves / R. Taylor (ACURA TEAM PENSKE Acura DPi) 273 voltas em 6:00:54.929
2 #55 J. Bomarito / H. Tincknell / R. Hunter-Reay (Mazda Motorsports Mazda DPi) +0.983
3 #31 F. Nasr / P. Derani / F. Albuquerque (Whelen Engineering Racing Cadillac DPi) +2.067
4 #5 J. Barbosa / S. Bourdais / T. Vautier (Mustang Sampling Racing / JDC-Miller Cadillac DPi) +3.442
5 #10 R. van der Zande / R. Briscoe (Konica Minolta Cadillac DPi-V.R Cadillac DPi) +3.993
6 #6 J. Montoya / D. Cameron (ACURA TEAM PENSKE Acura DPi) + 8 Voltas
7 #77 O. Jarvis / T. Nunez / O. Pla (Mazda Motorsports Mazda DPi) + 43 Voltas
8 #85 M. Leist / S. Simpson (JDC-Miller MotorSports Cadillac DPi) Não completou
Classificação do Campeonato, após cinco etapas (Top-10):
1 Renger van der Zande / Ryan Briscoe 150 pontos
2 Joao Barbosa / Sebastien Bourdais 146
3 Pipo Derani 145
4 Harry Tincknell / Jonathan Bomarito 144
5 Oliver Jarvis / Tristan Nunez 141
6 Helio Castroneves / Ricky Taylor 140
7 Dane Cameron / Juan Pablo Montoya 129
8 Tristan Vautier 125
9 Felipe Nasr 119
10 Chris Miller 74